Empieza Toronto 2012: diez motivos para estar atentos al festival

Decir que el Festival de Toronto es una cita emergente en el mundo del cine ya no tiene ningún tipo de sentido. El certamen que le robó importancia al más antiguo del mundo, el de Venecia, con el que solapa sus fechas, se ha convertido ya en el mercado de cine más grande e importante de Norteamérica, tomando distancias con el de Sundance, en el que el cine independiente sigue siendo el principal producto a vender. En Toronto llegan tanto títulos de este tipo de cine como los del más comercial, tanto lo nuevo de grandes autores como los estrenos mundiales que no han podido -o no han querido- pasar por las vacas sagradas europeas -Cannes, Venecia o Berlín-. Solo en la edición del año pasado, en la ciudad canadiense se exhibieron 270 largometrajes, que se dice pronto, y de los cuales 123 fueron estrenos mundiales. Con tales cifras, el certamen se conforma como el trampolín más importante de la temporada cinematográfica, y no solo a nivel de ventas, sino también en cuanto a los premios se refiere. Buena parte de las triunfadoras de los Oscar lo hacen antes aquí; El discurso del rey (Tom Hopper, 2010), Slumdog millionaire (Danny Boyle, 2008) o American Beauty (Sam Mendes, 1999) se fueron de la también llamada Queen City con el Premio del Público. Y es que Toronto no es un festival competitivo: el premio más importante lo otorga la audiencia. Este año tal público tendrá el honor de asistir a los estrenos de títulos que se llevaban esperando muchos meses y otros que estarán muy presentes en lo que nos queda de año. Nosotros escogemos un puñado de películas (y unas cuantas más) que todo el mundo espera de la cita que empieza hoy mismo y finalizará el día 16:

Cloud Atlas (El Atlas de las nubes), de Tom Tykwer y los Wachowski
Después de las grandes expectativas que había levantado, y tras la publicación de su primer trailer, de unos épicos seis minutos de duración, el mundo se hizo una pregunta. ¿Estamos ante la más épica de las películas épicas de toda la historia? Cloud Atlas (El Atlas de las nubes) parece, a todas luces, ser algo así. La nueva película de los creadores de Matrix (1999-2003), los hermanos Andy y Lana Wachowski, para la que cuentan con la colaboración del realizador Tom Tykwer (Corre, Lola, corre, 1998, o El perfume, 2006) adapta la novela homónima del inglés David Mitchell, un relato compuesto de varias historias que se desarrollan en el pasado, el presente y el futuro. A través de historias paralelas, desde el siglo XIX hasta el futuro (de la mano de los Wachowski), pasando por los años 30, los 70 y la actualidad (vistas por Tykwer), Cloud Atlas explorará las consecuencias de los actos individuales en la humanidad, según su sinopsis, siguiendo un alma que se convierte de un asesino en un salvador, y un solo acto de amabilidad se forja durante siglos como la inspiración de una revolución. Quita el aliento. Y en el reparto, Tom Hanks, Halle Berry, Jim Broadbent, Hugo Weaving o Ben Whishaw. ¿Cómo será el resultado?

The Place Beyond the Pines, de Derek Cianfrance
Se esperaba para Cannes 2012, pero no llegó a tiempo; se esperaba para Venecia, pero tampoco apareció. A Toronto llegará, por fin, The Place Beyond the Pines, el segundo trabajo de Derek Cianfrance tras su magnífica Blue Valentine (2010). Y repite colaboración estrella: Ryan Gosling vuelve a protagonizar el que puede ser uno de los títulos del año. El ahora codiciado actor da vida a un motorista, un especialista que se plantea cometer un crimen para proteger a su familia, lo que hace que su vida choque con la de un policía convertido en político. ¿Demasiado parecida a Drive (Nicolas Winding Refn, 2011)? De buenas a primeras, es lo que uno pensaría, pero el talento que hay detrás de este proyecto lo hacen algo a seguir. Junto a él estarán Bradley Cooper, Ray Liotta, Bruce Greenwood, Ben Mendelsohn, Rose Byrne y Eva Mendes. Lo que nos llama la atención es que no haya tenido su estreno en ningún festival europeo, ya que Cianfrance había encandilado en Cannes con su ópera prima, y una reafirmación era lo que necesitaba para afianzarse en el mundo del cine. ¿No será lo suficientemente buena?

Frances Ha, de Noah Baumbach
Una de las películas sorpresa de la temporada viene de la mano del interesante realizador estadounidense Noah Baumbach y su ahora novia y prácticamente musa del cine independiente americano, Greta Gerwig. Un proyecto desconocido, Frances Ha, ha conseguido fijar miradas desde el momento de publicación de las películas que se exhibirían en Toronto. Baumbach, director de un cine sencillo que últimamente se movía entre las fronteras de la comedia dramática menos convencional (Margot y la boda, 2007, o Greenberg, 2010), llega ahora con la historia de Frances, una neoyorquina aspirante a bailarina y sus tribulaciones durante su entrada en la adultez. Gerwig y los prometedores Adam Driver (actor en Girls -la serie de HBO de Lena Dunham-) y Mickey Summer protagonizan. Por lo pronto, ya ha conseguido críticas muy positivas, entre las que destaca la de The Playlist, que afirma, sin miedo: “Frances Ha responde a la pregunta: ¿qué pasaría si Woody Allen, Al final de la escapada (Jean-Luc Godard, 1960) y Girls tuviesen un bebé juntos?”.

Anna Karenina, de Joe Wright
El tándem Joe Wright y Keira Knightley ha sido el responsable de algunas de las películas de época más modernas, cuidadas e interesantes de los últimos años. A su fiel y elegante adaptación de la novela de Jane Austen, Orgullo y prejuicio, en 2005, le siguió la espléndida Expiación, más allá de la pasión (2007), en la que ya se atisbaba un deje experimental -sobre todo en su brillante primera parte y, por ejemplo, el memorable plano secuencia de la segunda-. El realizador londinense promete ir más allá en la búsqueda de una originalidad narrativa y visual en su sexta película, Anna Karenina, que vuelve a colocarlo en donde mejor se encuentra. La adaptación de la novela de León Tolstoi sobre los desamores de una aristócrata de la Rusia imperial estará protagonizada por Knightley, Aaron Johnson, Jude Law, Olivia Williams y Emily Watson, entre otros. También nos sorprendió su ausencia en la sección oficial de Venecia dado que Wright goza de prestigio en dicho festival. ¿Es algo por lo que preocuparnos? ¿O simplemente han elegido Toronto para su première?

Byzantium, de Neil Jordan
El director irlandés Neil Jordan ha firmado importantes películas como El fin del romance (1999) o Desayuno en Plutón (2005), y la que se relaciona más con su nuevo film, Entrevista con el vampiro: Crónicas vampíricas (1994), en la que Tom Cruise, Brad Pitt y Antonio Banderas hacían lo suyo entre sangre y colmillos. Aunque algo irregular, Jordan demuestra su pulso tras la cámara con cada trabajo que firma, y tras crear la serie de televisión Los Borgia (2011), se pone ahora al frente de Byzantium, una de vampiros ambientada en un pequeño pueblo británico. En ella, la ciudad se ve alterada por la llegada de una madre y su hija, unas forasteras que confiesasn ser vampiras, que acaban por integrarse en el pueblo y estrechar lazos con sus habitantes, hasta el punto de llegar a reflexionar sobre la vida y la muerte. Saoirse Ronan da vida a la hija y Gemma Arterton a la madre, y junto a ellas están Sam Riley, Caleb Landry Jones, Jonny Lee Miller o Thure Lindhardt. El experimento puede salir bien, o puede salir mal: en Toronto se verá si la cinta fantástica de Jordan vale la pena.

The Last Supper, de Lu Chuan
Otro título que aparecía en las quinielas de los grandes festivales europeos, lo nuevo del joven director chino Lu Chuan, tampoco apareció por el viejo continente. El Festival de San Sebastián, en el que se llevó nada menos que la Concha de Oro hace tres años con su épica Ciudad de vida y muerte (2009), parecía una parada ineludible para su proyecto, pero finalmente ha recalado un poco más lejos, y ha cruzado el charco. Conocido por la grandiosidad de sus propuestas -radicalmente opuestas a las pequeñas e introspectivas de sus colegas compatriotas de la llamada sexta generación-, Lu Chuan vuelve este año con The Last Supper, la historia de dos belicosos generales que luchan por el control de China al final del reinado de la dinastía Qin. Como curiosidad, el título (La última cena) hace referencia a un gran banquete, inmortalizado durante años en la cultura china, durante el cual se establecerían las bases de la dinastía Han. Calificado ocasionalmente como el Spielberg chino, este año pisará la alfombra de la cita canadiense

Everyday, de Michael Winterbottom
Otra sorpresa del otoño festivalero viene de la mano del realizador británico Michael Winterbottom. El prolífico responsable de 24 Hour Party People (2002) y el Oso de Oro In This World (2002) o los comprometidos documentales Camino a Guantánamo (2006) y La doctrina del shock (2009), entre otros títulos, finaliza para el certamen de Toronto su largamente gestada Everyday, anteriormente conocida como Seven Days. Everyday es el drama de cuatro hijos separados de su padre y una mujer separada de su marido: él está en prisión. Rodada durante un periodo de cinco años, la película utiliza la rutina diaria para explorar cómo una familia puede sobrevivir a su prolongada separación. Así, Everyday promete una interesante y realista visión, al retratar el paso real del tiempo y los estragos que causa sobre sus personajes, y, por ende, sus actores. Los británicos Shirley Henderson y John Simm encabezan el reparto de la película, que puede ofrecer resultados muy agradables.

Looper, de Rian Johnson
Y a Toronto llega también otro de los títulos del cine americano de este año al que más ganas tiene el público. La elegida para ser la película que se proyectará en la gala de inauguración del festival es Looper, del director norteamericano Rian Johnson. El nativo de Maryland, que debutó con su aclamada incursión en el cine negro -que se hizo con un Premio Especial del Jurado en Sundance- Brick (2005), vuelve con esta futurista historia a lo Nolan de asesinatos y viajes en el tiempo. Looper es su primera obra de ciencia-ficción, que se sitúa en 2072, año en que, como los asesinatos están terminantemente prohibidos, las víctimas son enviadas a través de una máquina del tiempo al año 2042, donde los Loopers, un grupo de asesinos a sueldo, se encargan de eliminarlas y deshacerse rápidamente de sus cuerpos. El argumento gira en torno a Joe, uno de los Loopers, que recibe desde el futuro el encargo de eliminarse a sí mismo. Joseph Gordon-Levitt y Bruce Willis interpretan así al mismo personaje, en una película con cierta firma autorial que puede hacer las delicias de la gran audiencia.

El trampolín para los Oscar
Como ya hemos dicho, buena parte de las triunfadoras de los Oscar lo hacen antes en la cita canadiense, y este año no va, aparentemente, a suponer una excepción. Por sus pantallas pasarán los dos thrillers políticos de la temporada: Argo, del actor y director Ben Affleck, que ya está cosechando buenas críticas en sus primeras proyecciones y que se verá también en San Sebastián, y The Company You Keep, del también actor y director Robert Redford, que se estrena estos días en Venecia. Y entre otros, David O. Russell volverá con Silver Linings Playbook tras su éxito con The Fighter (2010), Nick Cassavetes lo hará con Yellow. Desde el Reino Unido, y con un claro punto de mira en los premios de la Academia, llegan también Great Expectations, adaptación de la novela de Dickens de Mike Newell y con Helena Bonham Carter y Ralph Fiennes; el romance del presidente Roosevelt de Hyde Park on Hudson, de Roger Michell (Notting Hill, 1999) y con Bill Murray y Laura Linney o Emperor, de Peter Webber (La joven de la perla, 2003). Incluso el más arriesgado Martin McDonagh podrá conseguir lo alcanzado con Escondidos en Brujas (2008) con su nueva Seven Psychopaths, o el director de la reciente Los vengadores (2012), Josh Whedon, podrá hacer lo propio con su adaptación de la obra de Shakespeare Much Ado About Nothing.

Lo que llega desde España
Nuestro país consigue este año que algunos de sus títulos más jugosos se filtren entre lo seleccionado en el festival. Blancanieves, la revisión muda del cuento clásico por parte de Pablo Berger, que la ambienta en la Sevilla de los años 20, ha fijado puntos de mira no solo aquí -competirá por la Concha de Oro en San Sebastián- sino también en la industria americana, como demuestra su inclusión en Toronto. Y no será la única cinta en la que participará Maribel Verdú: Fin, la ópera prima de Jorge Torregrossa, una historia de intriga y supervivencia de unos amigos perdidos en lo salvaje, también se estrenará allí. Asimismo, uno de los títulos que también se apuntan para la carrera de los Oscar sale también desde nuestro país: Lo imposible, de Juan Antonio Bayona, el drama sobre el tsunami del Sureste Asiático con Naomi Watts y Ewan McGregor se espera ansiosamente en Norteamérica. Y también se proyectarán Insensibles, de Juan Carlos Medina; la ya estrenada Promoción fantasma, de Javier Ruiz Caldera; y la competidora en San Sebastián Volver a nacer (Venuto al mondo), del italiano Sergio Castellitto, y con Penélope Cruz.

Por el festival también pasarán buena parte de las cintas que ya se han estrenado en Berlín, Cannes, Locarno, Venecia y la próxima cita de San Sebastián. Podéis consultar toda su información en su página web.