Emanuele Crialese: el mar, las islas y el cine

Hace poco hablamos de Paolo Sorrentino como uno de los mejores estandartes del panorama cinematográfico italiano, tras el estreno de su última y, aunque algo fallida, interesante This Must Be the Place (Un lugar donde quedarse) (2011). Junto a él nombramos, obviando a cineastas más veteranos, a Matteo Garrone, habitual de Cannes y responsable de triunfos como Gomorra (2008) o la reciente Reality (2012), o Luca Guadagnino, artífice de la estupenda Yo soy el amor (2009). Pero no hablamos de Emanuele Crialese, el estimable realizador romano de ascendencia siciliana que ganó con su segundo film, Respiro, el Gran Premio de la Semana de la Crítica de Cannes en 2002. Tras ello, y con sus siguientes películas, su mirada se consolidó como entrada segura en los festivales de clase A. En 2006 estrenó Nuevo mundo, que apadrinó nada menos que Martin Scorsese en su desembarco en Estados Unidos, y, ahora llega, tras estrenarse en Venecia el año pasado, Terraferma. Las películas de Crialese nacen del Mediterráneo más profundo para crear atmósferas envolventes, islas de cine que, con sus altos y sus bajos, sus montañas y sus valles, invitan a perderse en ellas. Se puede decir que la corta filmografía del realizador -que estudió realización en Nueva York y que, técnicamente, debutó en el continente americano con Once We Were Strangers (1997), que pasó algo desapercibida- posee una columna vertebral que le da forma: una imagen estilizada y liviana de las escapadas y los refugios, tanto a nivel personal como social. Las islas del sur de Sicilia -y el anhelo de conseguir otras mejores- sirven en sus películas como guaridas para sus personajes. En su dimensión más personal encontramos Respiro, y en la más social, ahondando en la inmigración tanto del siglo XX como del XXI, están Nuevo mundo y la última Terraferma, que llega ahora a las carteleras. ¿Qué es lo que destacamos de ese celuloide insular de Crialese?

Respiro (2002)
Crialese dio el salto a lo alto del cine ganando el Gran Premio de la Semana de la Crítica en la edición de Cannes del 2002 con su sugerente Respiro. En la película, viajamos a la porción de tierra más al sur de Italia, la isla de Lampedusa, paradisiaca e inhóspita casi a partes iguales, de la mano de Grazia, una curiosa mujer, ansiosa, desequilibrada y soñadora, que busca un refugio en el que cobijarse del rutinario y a veces cruel modo de vida del pequeño pueblo de pescadores en el que habita. Ayudándose del agreste y cautivador paisaje de la isla italiana, se retrata la personalidad de la mujer, de cualidades similares. La actriz napolitana Valeria Golino le da a vida en una estupenda y galardonada interpretación, que estructura buena parte de la película, a través de las relaciones con su marido, sus hijos adolescentes, sus vecinos, su pueblo, su isla y su mar. Mezclando a partes iguales el realismo en la representación de la vida isleña y el lirismo sugestivo de sus anhelos y sus empeños, Crialese da forma a una cinta evocadora y sentida en la que también participan sus habituales intérpretes Vincenzo Amato y Filippo Pucillo.

Nuevo mundo (2006)La película más ambiciosa de la filmografía del italiano es quizás, también, la más irregular. Nuevo mundo es el retrato de la emigración italiana de principios del siglo XX, pintado a través de la familia Mancuso, una humilde prole de la provincia de Agrigento -esta vez partimos de la isla de Sicilia- que decide dejar el viejo continente para conocer uno del que apenas han visto unas fotografías roñosas de hortalizas gigantes y árboles en los que crecen monedas. Añorando el mundo perfecto, el padre (Vincenzo Amato) arrastra a su madre y a sus hijos al gran buque en el que se apiñan de manera casi infrahumana los viajantes italianos, en donde conocen a una curiosa y misteriosa mujer inglesa (interpretada por Charlotte Gainsbourg). Crialese decide introducirse loablemente en este interesante asunto, abrazando una narrativa poética y lírica que, sin embargo, en buena parte, peca de engolada: entre la presentación de los problemas de los protagonistas, se recurre a cierto surrealismo que no acaba de perfeccionar su propuesta. Sin embargo, el encomiable tratamiento que hace el realizador de la temática fue suficiente para que el mismo Scorsese -por razones obvias: sus abuelos emigraron a Nueva York desde el norte siciliano- apadrinase su estreno en Estados Unidos y para que el jurado del festival de Venecia le otorgase el León de Plata al cineasta revelación.

Terraferma (2011)
Con su última obra -hasta la fecha- Crialese sigue ahondando con su característica estilización y siempre conectado a un cierto melodrama familiar, en uno de los problemas sociales más sangrantes. En Terraferma -Premio Especial del Jurado en la anterior edición del Festival de Venecia- navegamos esta vez hasta la isla de Linosa, cercana a Lampedusa, una tierra volcánica y árida, que se llena cada verano de turistas del continente, y al que comienzan a llegar otro tipo de visitantes, provenientes de otro continente, y con unas circunstancias bien diferentes. Mientras las familias de pescadores se intentan adaptar a los nuevos tiempos abrazando la explotación turística, conviven con la realidad de la inmigración ilegal proveniente de África. Filippo (Filippo Pucillo) y su familia sirven, como la isla, de asilo para ambos tipos de forasteros. Para buscar gran autenticidad, el realizador eligió para la película a una inmigrante real a quien conoció a través de las noticias, Timnit T., una mujer etíope que estuvo a la deriva en un bote durante 21 días hasta llegar a la isla de Lampedusa. Aunque la propuesta de Terraferma no acabe de profundizar en su premisa, indaga correctamente en esa doble moral de la sociedad de los países desarrollados, con grandes logros estéticos -por ejemplo, en las imágenes de la isla y el océano y algunas secuencias de la mayor intensidad dramática-.